Direktørportræt: Henrik Herold, Randers Regnskov

Hvad driver en DAZA-direktør – og hvorfor er jobbet så vildt? Vi spørger CEO Henrik Herold, Randers Regnskov

Hvor længe har du haft jobbet?
Man kan sige, at jeg har været i Randers Regnskov altid. Jeg blev ansat 1. januar 1995 til at opføre Randers Regnskov, men flere år op til havde min kone Helle, min gode ven Ole Bach og jeg udviklet ideen og taget det vanskelige arbejde med at overbevise byen om, at det var en så god ide, at de gav os grunden til at bygge på og en underskudsgaranti, der var essentiel for at skaffe den nødvendige startfinansiering.

Uddannelse/baggrund?
Inden Randers Regnskov havde jeg en 15 år lang karriere i Hæren, hvor jeg er uddannet militær leder fra Hærens Officersskole på Frederiksberg Slot lige ved siden af Zoologisk Have. Jeg valgte tidligt at blive operationel militær chef, ude i den skarpe ende ved soldaterne. Lige inden jeg forlod hæren, var jeg både kompagnichef for 250 mand, og havde en udsendelse med FN til krigen i ex-Jugoslavien med en ingeniørenhed, hvor vi lavede veje, opbyggede lejre og ryddede miner.

Hvorfor valgte du jobbet?
Som en af grundlæggerne af Randers Regnskov kan man vel sige, at ideen førte til jobbet. Jeg har altid haft en stor interesse for dyr, botanik og naturen generelt. Det kombineret med min lederuddannelse syntes jeg, var et godt fundament til at blive iværksætter.

Hvad gør dig mest stolt i dit daglige arbejde?
At arbejde med mennesker for at nå et mål giver mig god energi. Jeg plejer at sige, at jeg arbejder for ”YES vi gjorde det”. At arbejde for en ide hvad enten der er opdræt af en sjælden art, at lave en fantastisk udstilling eller bare – som Dan Turell sagde ”allermest holder jeg af hverdagen”. Hverdagen hvor vi møder hinanden og vores gæster.

Hvad gør dig mest glad i dit daglige arbejde?
Jeg bliver glad af dygtige, dedikerede kolleger. At arbejde et sted hvor vi har klare mål, højt til loftet og hvor den bedste ide altid vinder.

Hvad er det største og mest fremtrædende fremskridt gennem tiden for zoos/akvarier?
Jeg synes, at det største fremskridt er samarbejde på tværs af landegrænser. Samarbejde om viden, samarbejde hvor dyrene ikke koster noget, men hvor det er deres anlæg og den professionelle stab omkring dem, der er prisen.

Hvad er det største højdepunkt i din (zoo) karriere?
Højdepunktet var at åbne Randers Regnskov. Det skulle være en naturoplevelse, det skulle være som at være der selv i den rigtige regnskov. Man skulle kunne gå på opdagelse og have den fantastiske oplevelse at finde et dyr i regnskoven, man skulle blive overrumplet af noget, man ikke vidste og gå derfra med en begejstring, der ikke ville forsvinde. Jeg synes, vi er lykkedes. I dag er Randers Regnskov folkeeje og den femte mest kendte attraktion i Danmark.

Hvad kan man gøre for at passe bedre på naturen og biodiversiteten?
Naturbevarelse handler om at engagere sig helhjertet. At teame op med nogen der har samme tilgang som en selv eller – som vi har gjort i Randers Regnskov – at hoppe ud i det og starte sin egen naturbevaringsorganisation. Hold da op, vi har lært meget, og hold da op, hvor vi lærer hver dag. Det er så givende for hele vores organisation at arbejde for at redde en lille del af verden – hver dag.

Hvilket dyr finder du mest fascinerende?
Når man er en total naturnørd, er det svært at vælge. Helt fra barnsben har slanger og fugle nok fyldt mest. Men spædet op med afstikkere ud i blandt andet bøfler, krokodiller og biller… jeg kunne blive ved. Og så er der jo alle planterne i tillæg også.