Direktørportræt: Karsten Bjerrum Nielsen, Kattegatcentret

Hvad driver en DAZA-direktør – og hvorfor er jobbet så vildt? Vi spørger direktør Karsten Bjerrum Nielsen, Kattegatcentret

Hvor længe har du haft jobbet?
Jeg har været direktør i Kattegatcentret i knap fem år, men jeg har været i organisationen i godt 20. Jeg startede i ulønnet praktik og har siden haft rigtig mange roller i huset: underviser, formidler, projektleder, udstillingsleder, vicedirektør m.m. Det har betydet, at jeg er blevet løbende udfordret igennem de mange år, og derfor er det stadig fantastisk spændende at være en del af et givende og vigtigt fællesskab. Kattegatcentret er en arbejdsplads med en utrolig vigtig rolle som havets stemme. Det kommer helt ind under huden på dig, og det er stærkt vanedannende.

Uddannelse/baggrund? 
Jeg er uddannet cand.scient. i biologi fra Aarhus Universitet. Desuden har jeg efteruddannet mig inden for ledelse af flere omgange.

Hvorfor valgte du jobbet? 
Det ærlige svar er, at jeg aldrig har været særligt optaget af karriereplanlægning, og jeg havde ikke på nogen måde planlagt, at jeg skulle være direktør, men muligheden opstod, og så greb jeg den. Jeg har altid været fascineret af naturens skønhed, kompleksitet og mangfoldighed. Naturen giver mig indre ro, sænker blodtrykket og er en evig kilde til fascination og glæde, og det er et privilegium, at jeg arbejdsmæssigt kan være med til at give den glæde videre til andre.

Hvad gør dig mest stolt i dit daglige arbejde?
Jeg er allermest stolt af de fantastisk dygtige, engagerede og flittige medarbejdere i Kattegatcentret. Det er helt vildt, hvad vi kan opnå i fællesskab, når vi arbejder sammen om det.

Hvad gør dig mest glad i dit daglige arbejde? 
Jeg bliver altid glad, når jeg oplever, at børn og unge bliver helt opslugt af havets forunderlighed. Vores undervisere/formidlere er utrolig dygtige til at give deres begejstring for naturen videre via viden, følelser og oplevelser.

Hvad er det største og mest fremtrædende fremskridt gennem tiden for zoos/akvarier?  
Vores branche har gennemgået en vild udvikling fra fortidens menagerier, hvor man blot udstillede dyr, så gæsterne kunne se dem, til moderne zoologiske institutioner, hvor fokus er på dyrevelfærd, forskning, formidling og naturbevarelse. Der er mange menneskeskabte problemer for naturen, og i DAZA har vi en forpligtelse til at give vores gæster viden og redskaber til, at de selv kan gøre en forskel i forhold til at passe på vores fantastiske verden.

Hvad er det største højdepunkt i din (zoo) karriere?  
Det giver ikke så meget mening for mig at nævne et helt særligt højdepunkt. Jeg ser udvikling som en kontinuerlig proces, hvor vi løbende bliver klogere, og det er på alle måder en vild og spændende udvikling, som både vi og DAZA har gennemgået. Særligt de seneste 10 år har tingene virkelig flyttet sig med hensyn til vores rolle som en vigtig stemme i samfundet for naturen.

Hvad kan man gøre for at passe bedre på naturen/biodiversitet? 
Vi kan alle sammen gøre noget på det personlige plan. Det gælder i forhold til bæredygtige og naturvenlige valg angående vores daglige forbrug på alle niveauer. Vi kan gøre plads til naturen i vores haver, og så kan vi give naturen en stemme, når der er valg til i kommuner, regioner og på landsplan. Endelig kan vi bakke op om foreninger og organisationer, som gør en ekstra indsats for naturen og biodiversiteten.

Hvilket dyr finder du mest fascinerende?
Det er et svært spørgsmål, fordi det grundlæggende er naturens kompleksitet og mangfoldighed, jeg finder allermest fascinerende. Hvis jeg absolut skal vælge, så er hajerne meget langt oppe på listen, men det er et ret umuligt valg 😉

Foto: Asbjørn With